김치에 하얀 곰팡이, 어떻게 관리해야 할까요?

 

김치에 하얀 곰팡이, 어떻게 해야 할까요?

혹시 김장 김치를 냉장고에 보관했는데, 어느 순간 김치 표면에 하얀 막이 생겨있는 걸 발견한 적 있나요? 처음엔 곰팡이라고 생각해서 걱정되었겠지만, 사실 그건 곰팡이가 아닌 '골마지'라는 효모 때문에 생긴 것이랍니다.
오늘은 김치에 생긴 이 하얀 곰팡이, 도대체 무엇인지 자세히 알아보겠습니다. 먹어도 되는지, 어떻게 관리하면 좋은지 등 궁금했던 점들을 하나하나 정리해 드릴게요.

김치에 생긴 하얀 막, 곰팡이가 아닌 '골마지'

김치 표면에 생긴 하얀 막이나 점은 흔히 곰팡이로 오해하기 쉽습니다. 하지만 실제로는 곰팡이가 아닌 '골마지'라는 효모 때문에 생긴 것이랍니다.
김치는 주로 유산균에 의해 발효가 이루어지지만, 시간이 지나면서 유산균의 활동이 줄어들게 되죠. 그러면 그 자리를 효모가 차지하게 되고, 이 효모가 김치 표면에 하얀 막을 만들어내는 게 바로 골마지입니다.
골마지는 김치뿐만 아니라 간장, 된장 등 다른 발효식품의 표면에서도 자주 발견되는데요. 이렇게 김치에 생긴 하얀 막은 곰팡이가 아니라는 걸 기억해두세요.

골마지가 생긴 김치, 먹어도 될까?

골마지가 생긴 김치를 보면 걱정되겠지만, 다행히 골마지에는 특별한 독성이 없다고 합니다. 세계김치연구소의 연구 결과, 골마지를 생성하는 효모에 대해 세포와 동물 실험을 해본 결과 독성 반응이 나타나지 않았다고 해요.
다만 골마지가 생기면 김치의 식감이나 냄새가 달라질 수 있습니다. 점점 물러지고 군덕내가 나기 때문에 그냥 생으로 먹기는 좀 그렇죠.
그래서 골마지가 생긴 김치는 찌개나 볶음 요리로 활용하는 것이 좋습니다. 물로 씻어서 익혀 먹으면 안전하게 즐길 수 있답니다.

골마지 생성을 예방하는 방법

김치에 골마지가 생기지 않도록 하려면 어떻게 해야 할까요? 가장 중요한 건 김치를 공기와 최대한 차단하여 보관하는 것입니다.
김치 표면을 위생 비닐로 덮거나 국물에 잠기게 하여 공기 접촉을 막고, 4도 이하의 저온에서 보관하는 것이 좋습니다. 또한 김치 제조 시 재료 세척을 철저히 하고, 위생적인 재료를 사용하는 것도 도움이 됩니다.
이렇게 관리하면 골마지 생성을 최소화할 수 있어요. 물론 완전히 막을 순 없겠지만, 골마지가 생기더라도 빨리 발견하고 대처할 수 있습니다.

골마지가 생겼다면 이렇게 해결하세요

혹시 이미 김치에 골마지가 생겼다면 어떻게 해야 할까요?
먼저 골마지가 생긴 부분을 걷어내고 물로 씻어주세요. 그리고 찌개나 볶음 요리 등으로 활용하면 됩니다. 생으로 먹기에는 식감이나 냄새가 좋지 않을 수 있지만, 요리하면 문제없이 먹을 수 있답니다.
김치는 우리 식단에서 빼놓을 수 없는 중요한 반찬이죠. 이렇게 골마지가 생기더라도 걱정하지 마시고, 안전하게 섭취할 수 있는 방법을 찾아보세요. 앞으로는 골마지 예방법을 잘 실천해서 상하지 않는 맛있는 김치를 즐기세요!